Où aller au Japon ?

Guide complet des meilleures destinations en 2025

Le Japon fascine par sa diversité unique. Avec ses 47 préfectures, 4 îles principales et une richesse culturelle inégalée, le pays du Soleil-Levant offre une multitude de destinations adaptées à tous les voyageurs. Ce guide vous accompagne dans le choix de vos destinations pour créer un voyage inoubliable.

Sommaire

1. Les destinations incontournables

2. Les perles cachées hors des sentiers battus

3. Destinations par saison

4. Destinations selon vos centres d'intérêt

5. Planifier votre itinéraire

6. Oser voyager différemment

7. FAQ

8. Pour aller plus loin

9. À retenir

Les destinations incontournables

Tokyo : Le cœur battant du Japon moderne

Pourquoi y aller ? Tokyo incarne parfaitement le Japon contemporain avec ses gratte-ciels futuristes, sa technologie de pointe et sa culture pop mondiale. La capitale offre une expérience urbaine unique au monde.

Incontournables :

• Shibuya : Le célèbre carrefour et le quartier de la mode

• Asakusa : Temple Senso-ji et atmosphère traditionnelle

• Harajuku : Épicentre de la mode kawaii et des sous-cultures

• Ginza : Shopping de luxe et gastronomie raffinée

• Shinjuku : Gratte-ciels, vie nocturne et Golden Gai

Durée recommandée : 4-5 jours minimum

Kyoto : L'âme traditionnelle du Japon

Ancienne capitale impériale, Kyoto préserve l'essence du Japon traditionnel avec ses 2000 temples et sanctuaires. Tokyo et Kyoto sont généralement les deux villes que les touristes ont le plus envie de découvrir, et à juste titre !
Vous souhaitez sortir des sentiers battus ? Découvrez nos alternatives à Kyoto pour un Japon vraiment différent.

Incontournables :

• Fushimi Inari Taisha : Les milliers de torii vermillon

• Arashiyama : La forêt de bambous et les singes

• Gion : Le quartier des geishas

• Kinkaku-ji : Le pavillon d'or

• Kiyomizu-dera : Vue panoramique sur la ville

Durée recommandée : 3-4 jours

Osaka : La capitale gastronomique

Surnommée "la cuisine du Japon", Osaka est réputée pour sa street food exceptionnelle et son ambiance décontractée. Le journal américain New York Times a d'ailleurs élu les villes japonaises d'Osaka et de Toyama en top destinations pour 2025.

Points forts :

• Dotonbori : Néons, restaurants et animation nocturne

• Kuromon Ichiba Market : Marché alimentaire authentique

• Château d'Osaka : Histoire et jardins

• Universal Studios Japan : Parc d'attractions thématique

• Exposition Universelle 2025 : Événement majeur de l'année

Durée recommandée : 2-3 jours

Mont Fuji : Symbole du Japon

Montagne sacrée et icône nationale, le Mont Fuji offre des expériences variées selon la saison et vos préférences.

Meilleures zones :

• Kawaguchi-ko : Lac et vues classiques

• Hakone : Onsen et ryokan traditionnels

• Fujinomiya : Point de départ pour l'ascension

• Gotemba : Outlets et activités outdoor

Pour choisir la meilleure période pour votre itinéraire, consultez aussi notre guide quand partir au Japon (climat & saisons).

Les perles cachées hors des sentiers battus

Hokkaido : Nature préservée et gastronomie

L'île septentrionale offre des paysages sauvages, une nature préservée et une cuisine unique. Surnommé "Kamui Mintara" (la cour des dieux) par les Aïnous, le parc national de Daisetsuzan s'étend sur plus de 220 000 hectares au cœur d'Hokkaido.

Destinations phares :

• Sapporo : Bière, neige et festival

• Hakodate : Marché aux crabes et vue nocturne

• Niseko : Ski de classe mondiale

• Parc national de Daisetsuzan : Randonnées et sources chaudes

Région de Tohoku : Authenticité et traditions

Moins touristique, cette région révèle le Japon authentique avec ses festivals colorés et ses paysages montagneux.

Incontournables :

• Sendai : Château et spécialités locales

• Matsushima : L'une des trois vues les plus belles du Japon

• Aomori : Festival Nebuta et pommes réputées

Kyushu : Volcans et sources chaudes

Kyushu, l'île méridionale du Japon, offre un environnement naturel époustouflant. C'est l'une des meilleures destinations pour admirer les paysages complexes sculptés par l'activité volcanique.

Destinations remarquables :

• Beppu : Capitale des onsen

• Kagoshima : Volcan actif Sakurajima

• Nagasaki : Histoire et paix

• Fukuoka : Gastronomie de rue exceptionnelle

Régions montagneuses : Les Alpes japonaises

Takayama et Shirakawa-go : Villages traditionnels classés UNESCO Kanazawa : Jardins Kenroku-en et quartier des samouraïs Nikko : Sanctuaires elaborés et nature luxuriante

Destinations par saison

Printemps (Mars-Mai) : Sakura et douceur

• Tokyo/Kyoto : Floraison des cerisiers

• Yoshino : 30 000 cerisiers en fleurs

• Parc d'Ueno : Hanami traditionnel

Été (Juin-Août) : Festivals et fraîcheur

• Hokkaido : Températures agréables

• Tohoku : Festivals traditionnels

• Alpes japonaises : Randonnées en altitude

Automne (Septembre-Novembre) : Momiji et couleurs

• Kyoto : Érable japonais flamboyant

• Nikko : Gorges colorées

• Mont Fuji : Visibilité optimale

Hiver (Décembre-Février) : Neige et onsen

• Hokkaido : Ski et festival de neige

• Shirakawa-go : Villages sous la neige

• Hakone : Bains chauds avec vue sur le Fuji

Destinations selon vos centres d'intérêt

Culture et Histoire

• Kyoto : Temples et traditions

• Nara : Première capitale et daims sacrés

• Nikko : Sanctuaires Toshogu

• Kamakura : Grand Bouddha et zen

Gastronomie

• Osaka : Street food et takoyaki

• Tsukiji/Toyosu : Marché aux poissons de Tokyo

• Kanazawa : Kaiseki et produits de la mer

• Hokkaido : Fruits de mer et produits laitiers

Nature et Outdoor

• Yakushima : Forêts primaires et onsen

• Kumano Kodo : Pèlerinage et spiritualité

• Daisetsuzan : Randonnées en montagne

• Okinawa : Plages tropicales et plongée

Expériences uniques

• Takayama : Ryokan traditionnels

• Beppu : Onsen et bains de sable

• Naoshima : Art contemporain et architecture

• Gokayama : Villages isolés et artisanat

Planifier votre itinéraire

Repenser l'approche traditionnelle

Contrairement aux idées reçues, votre premier voyage au Japon ne doit pas nécessairement suivre le parcours Tokyo-Kyoto-Osaka. Chaque région offre une porte d'entrée unique vers la culture japonaise.

Pistes selon la durée de votre séjour

7-10 jours : Focus régional

• Autour de Tokyo : Explorez la mégalopole et ses alentours (Kamakura, Nikko, péninsule d'Izu)

• Région du Kansai : Kyoto, Nara, Osaka et les trésors moins connus comme Yoshino ou Koyasan

• Découverte des Alpes japonaises : Takayama, Shirakawa-go, Kanazawa pour une immersion montagnarde

• Hokkaido nature : Sapporo, Hakodate et parcs nationaux pour les amoureux de grands espaces

14-21 jours : Combinaisons thématiques

• Contraste urbain-rural : Mégalopole + villages traditionnels

• Suivre les saisons : Hanami dans plusieurs régions ou momiji du nord au sud

• Immersion culturelle : Pèlerinages, festivals locaux, artisanat traditionnel

• Aventure nature : Randonnées, onsen sauvages, observation de la faune

21+ jours : Exploration approfondie

• Une île entière : Hokkaido, Kyushu ou Shikoku de bout en bout

• Thématique spécialisée : Patrimoine UNESCO, jardins japonais, architecture traditionnelle

• Hors sentiers battus : Régions peu touristiques comme Tohoku ou Sanin

• Slow travel : Séjours longs dans des lieux choisis, connexion avec les communautés locales

Oser voyager différemment

Camping et bivouac : Le Japon sauvage Le Japon compte plus de 1200 campings officiels, souvent méconnus des visiteurs étrangers. Cette approche révèle une facette authentique du pays.

Avantages du camping :

• Économique : 500-1500 yens par nuit selon les équipements

• Proximité avec la nature : Campings dans les parcs nationaux et près des sites naturels

• Rencontres locales : Les Japonais campent beaucoup, occasion d'échanges authentiques

• Liberté : Réveil face au Mont Fuji ou au bord de l'océan

Destinations camping remarquables :

• Lac Motosu : Vue directe sur le Mont Fuji (celui des billets de 1000 yens)

• Parc national de Daisetsuzan : Camping sauvage autorisé dans certaines zones

• Péninsule de Shiretoko : Observation de la faune et aurores boréales

• Yakushima : Campings en forêt primaire

Camping-car et van : Liberté totale Location de camping-cars de plus en plus accessible, avec des sociétés spécialisées pour les étrangers.

Points forts :

• Flexibilité : Changement d'itinéraire selon la météo et les envies

• Économies : Hébergement et transport combinés

• Accès aux sites isolés : Sources chaudes secrètes, plages désertes, villages perdus

• Expérience authentique : Michi-no-eki (aires d'autoroute) avec produits locaux

Régions idéales en camping-car :

• Hokkaido : Distances importantes, nature omniprésente

• Kyushu : Route panoramique, volcans et côtes sauvages

• Shikoku : Île à taille humaine, pèlerinage des 88 temples

• Péninsule de Kii : Kumano Kodo et villages de montagne

Conseils pratiques :

• Permis international obligatoire

• Réservation anticipée surtout pour les périodes de forte affluence

• Michi-no-eki : Aires gratuites pour la nuit (pas de camping officiel mais toléré)

• Applications utiles : Park4Night Japon, Campings Japon

Conseils pratiques

• JR Pass : Rentable pour 2+ villes principales

• Réservations : Essentielles pour les ryokan et restaurants haute gamme

• Bagages : Service de livraison entre hôtels recommandé

• Connexion : Pocket WiFi ou carte SIM locale indispensable

Pour aller plus loin

Sites officiels et ressources utiles

• Japan National Tourism Organization - Site officiel du tourisme japonais

• Hyperdia - Planificateur de trajets en train

• Gurunavi - Réservation de restaurants

• JNTO Live Chat - Assistance voyage en temps réel

Guides spécialisés

• Kanpai - Communauté francophone sur le Japon

• Japan Experience - Agence spécialisée

• Vivre le Japon - Magazine culturel

Applications mobiles essentielles

• Google Translate (mode caméra pour les menus)

• Hyperdia (horaires de trains)

• Tabelog (critiques de restaurants en japonais)

• Japan Travel by NAVITIME (navigation et attractions)

À retenir

Les essentiels pour choisir vos destinations au Japon :

🏯 Première visite : Concentrez-vous sur le triangle Tokyo-Kyoto-Osaka pour découvrir les contrastes du Japon moderne et traditionnel

🌸 Timing optimal : Printemps (sakura) et automne (momiji) offrent les meilleures expériences, mais chaque saison a ses charmes

🚅 Transport : Après une augmentation de +70%, le JR Pass n'est plus rentable, les trains locaux permettent d'explorer en profondeur

🏔️ Diversité : Le Japon va bien au-delà de Tokyo-Kyoto : Hokkaido pour la nature, Kyushu pour les volcans, Tohoku pour l'authenticité

💡 Personnalisation : Adaptez votre itinéraire selon vos passions : gastronomie (Osaka), culture (Kyoto), nature (Hokkaido), spiritualité (Kumano Kodo)

🎯 2025 est l'année idéale : Yen faible, Exposition Universelle d'Osaka, et destinations mises en avant par les médias internationaux

🗺️ Planification : Réservez tôt pour les ryokan et restaurants réputés, prévoyez du temps pour l'imprévu et les découvertes spontanées

Le Japon récompense autant les visiteurs pressés que les explorateurs patients. Chaque région révèle une facette unique de cette civilisation fascinante, entre respect des traditions et innovation constante. Votre voyage sera à l'image de vos choix : intense et urbain, contemplatif et naturel, ou parfaitement équilibré entre tous ces aspects.

✍️ À propos de l’auteur

Tom Grando, cofondatreur de Eko du Japon, est travel planner et guide francophone à Tokyo depuis 2023. Spécialiste des voyages sur mesure au Japon, elle partage ici ses conseils pratiques et testés sur le terrain.

➡️ Retrouvez-la sur Instagram ou contactez-la directement.